Ampliación de la vida útil de la ropa mediante la selección y el procesamiento

CHICAGO — Hay muchos factores y centros de costos cruciales cuando se trata de operar un servicio de lavandería y ropa de cama, pero sin textiles y ropa de cama, no hay servicio.

Y si el producto textil no dura mucho tiempo después de su uso y procesamiento, la satisfacción del cliente podría disminuir y los costos de la ropa de cama aumentarán.

Entonces, ¿cómo puede una lavandería prolongar la vida útil de la ropa que procesa?

American Laundry News llegó a tres expertos textiles: Steve Kallenbach, director de marketing y soluciones de mercado para el proveedor de soluciones textiles reutilizables American Dawn; Dan Schwartz, vicepresidente de Fashion Seal Healthcare, una división de Superior Group of Companies que proporciona prendas y prendas auxiliares para la industria de la salud; y Bob Pestrak, director de ventas de Riegel Linen, que proporciona textiles para los mercados de hotelería, atención médica y alquiler de ropa blanca, para adquirir su experiencia en cómo extender la vida útil de la ropa.

El primer paso para aumentar la vida útil de la ropa es elegir los textiles adecuados para el tipo de servicio. Kallenbach afirma que los criterios de selección son generalmente aplicables a todos los mercados y a todos los tipos de textiles, ya sean industriales, sanitarios, hoteleros o de alimentación y bebidas.

“Normalmente, los compradores de textiles para lavandería comienzan con el precio unitario, lo cual es un buen punto de partida, siempre y cuando se estudie el resto del panorama”, dice.

Kallenbach añade que otras áreas de análisis deberían ser:

Una vez que se selecciona un producto por su “intención de implementarlo en la cadena de suministro”, Kallenbach dice que se deben considerar otros factores, como cuáles son las especificaciones reales del producto (contenido, peso, tejido, número de hilos, tipo/tamaño de hilo de algodón). , para que las comparaciones puedan realizarse de manera justa.

“Se debe hacer una prueba comparativa para comprobar si el producto cumple con la calidad declarada y también comparar los productos de diferentes proveedores por igual”, comparte. “Al comparar productos, mi herramienta de cálculo de costos del ciclo de vida puede ser muy útil para comprender los resultados reales, así como para determinar la diferencia entre precio y costo.

"En pocas palabras: sepa lo que necesita, especifique el producto, pruebe/pruebe el producto y, finalmente, establezca el costo real del ciclo de vida para una comparación justa de productos similares".

Según Kallenbach, el factor que más se pasa por alto en la selección de productos es el coste del ciclo de vida.

"Mucha gente simplemente compra por precio unitario", afirma. "En muchos casos, el precio más bajo puede ser el producto más caro".

Schwartz coincide en que hay muchos factores que intervienen en el proceso de selección, especialmente en el caso de las prendas.

"Sí, el diseño es muy importante, pero también lo son la durabilidad y el valor", afirma.

Schwartz continúa diciendo que, en el caso de las prendas, el poliéster tiende a proporcionar más durabilidad que el algodón.

"Además de proporcionar una mejor retención del color, las prendas ricas en poliéster en general deberían tener una gran longevidad", afirma. "Las prendas ricas en poliéster tienden a ser más caras que las prendas ricas en algodón, pero cuando una lavandería logra controlar las pérdidas, definitivamente es una inversión que vale la pena".

Pestrak recomienda que las lavanderías seleccionen productos de una empresa textil con una sólida historia de desarrollo y fabricación de productos, y que comprenda cómo los mejores materiales y estándares de fabricación pueden garantizar un producto consistente y de calidad que maximice el retorno de la inversión (ROI) de la lavandería.

“Dado que existe una amplia lista de factores que pueden afectar la vida útil de la ropa y dejarla fuera de servicio, la lavandería debe asegurarse de que la empresa textil cuente con un equipo de soporte técnico experimentado que pueda trabajar con su empresa dispensadora de químicos para solucionar problemas y brindar soluciones recomendadas. ," él dice.

Pestrak comparte que los principales esfuerzos de Riegel Linen para prolongar la vida útil de la ropa se han centrado en la categoría de mantelería 100% poliéster para lavanderías que prestan servicios a los mercados de hoteles y restaurantes de alimentos y bebidas.

"Este es el producto número uno utilizado en este segmento", comparte. "El 100% poliéster siempre durará más que el algodón o el polialgodón".

Sin embargo, según Pestrak, no todo el poliéster es igual. El poliéster hilado se parece al algodón en el estado de fibra y tiene un tacto más suave que el poliéster de filamento, que es mucho más firme.

Continúa diciendo que la tela de mantelería nunca debe lijarse, y un producto más pesado de 7,2 onzas proporcionará una mejor cobertura y durará más de 6,4 onzas. Además, la química quitamanchas permitirá que muchas manchas a base de aceite se eliminen con el lavado, y los tintes utilizados para agregar color a la tela deben ser resistentes a los residuos de cloro.

Según Pestrak, el principal factor que deja fuera de servicio la ropa de mesa 100% poliéster es que el color cambia y se desvanece después del lavado.

“La tela siempre va a durar muchos más años que el color”, apunta. “La ropa de mesa blanca se vuelve marrón o amarilla, los colores medios como el marfil y el sándalo pueden cambiar de color con el tiempo. Luego, las lavanderías tienen que clasificar servilletas y manteles en la planchadora para poder entregar paquetes con el mismo tono a los restaurantes o descartar colores que tengan un aspecto terrible”.

Un factor adicional que se debe considerar en el proceso de selección es cuántas fuentes de tela utiliza un proveedor, dice Pestrak.

"Cuantos menos fuentes es mejor para la consistencia del producto", afirma. “También cómo se aplica el blanqueador óptico, que hace que el poliéster sea blanco, ya que esto podría afectar que los blancos permanezcan blancos. Finalmente, el tipo de tintes y el proceso de teñido utilizados para igualar un tono, ya que esto afectará la solidez del color”.

Pestrak comparte que Riegel Linen tiene tecnología colorGUARDTM, que está diseñada para resistir los residuos químicos que quedan en la tela y que causan la decoloración de la ropa de mesa.

"Las lavanderías no tienen que preocuparse por el uso de altas concentraciones de productos químicos en la ropa de mesa blanca para limpiarla y prevenir el moho", comparte. “Además, los colores colorGUARDTM de tonos medios son resistentes a la lejía. Las lavanderías podrán mantener la ropa de mesa en servicio por más tiempo, mejorar su retorno de la inversión (ROI) y ofrecer paquetes con un tono uniforme a hoteles y restaurantes.

"También contamos con un equipo de servicio textil disponible para consultar con las lavanderías y sus empresas dispensadoras de productos químicos sobre formas de prolongar la vida útil de la ropa".

Pestrak dice que lo más útil que puede hacer un servicio de lavandería/ropa blanca en términos de selección de ropa blanca es educar al cliente, especialmente cuando se trata de bienes de propiedad del cliente (COG).

"Vemos casos de hoteles centrados en el diseño, comprando productos de calidad minorista que no pueden soportar los rigores del lavado comercial", comparte. "Una lavandería puede trabajar con fabricantes que puedan ayudar a guiar al cliente a seleccionar ropa de mesa que sea innovadora y duradera".

Kallenbach dice que las operaciones de lavandería pueden enseñar y ayudar a sus clientes en todos los aspectos del proceso de selección de ropa.

"Tenemos que ser consultores del usuario final de la empresa", señala. "Mostrarles cómo comprar el producto adecuado y duradero se convierte en una situación en la que todos ganan".

"Algo que a menudo se pasa por alto son los servicios que ofrece un fabricante, como atención al cliente, una cadena de suministro confiable y un amplio inventario que pueden respaldar el crecimiento de una lavandería", dice Schwartz.

Agrega que los proveedores de lino son socios clave cuando se trata de extender la vida útil del lino, y agrega que los fabricantes de lino y prendas de vestir deben seguir comprometidos con brindar un producto de calidad, y esto significa continuar invirtiendo y mejorando los procesos de control de calidad.

"Incluso en nuestro centenario seguimos mejorando nuestros procesos de calidad", comparte Schwartz. “Rechazamos constantemente telas de mala calidad que no cumplen con nuestros estándares antes de enviarlas a nuestras fábricas de corte y confección en todo el mundo.

“Tenemos múltiples controles de calidad a lo largo de toda la cadena de suministro que garantizan que nuestros clientes obtengan una prenda duradera y de calidad. También seguimos invirtiendo en I+D para llevar al mercado nuevas prendas de mayor calidad”.

Más allá de seleccionar el producto textil adecuado, los servicios de lavandería deben procesar adecuadamente la ropa de cama para prolongar su vida útil.

Schwartz dice que recientemente los socios de lavandería de su empresa han estado pidiendo prendas de mayor calidad a petición de sus clientes.

“Sin embargo, una prenda diferente puede en algunos casos requerir que una lavandería cambie sus procesos”, apunta.

"Nuestra industria cuenta con un apoyo increíble por parte de las empresas químicas", afirma Kallenbach. "Son los expertos en cómo lavar/secar/acabar el producto para que dure más tiempo".

Recomienda que, al seleccionar un producto de lino, la lavandería recurra al representante químico y tenga una conversación a tres bandas con el proveedor textil.

"Si todas las partes analizan el producto, se puede implementar un plan de procesamiento que obtendrá una mayor rentabilidad a través de ciclos de vida más largos", señala Kallenbach. "Además, algunos proveedores de textiles ofrecen auditorías de planta gratuitas, que pueden ser muy útiles para mantener la vida útil de los textiles y la maquinaria, así como las mejores prácticas para los asociados de lavandería involucrados".

Pestrak dice que la mejor manera de limpiar la ropa es seguir los procedimientos de lavado recomendados para un producto específico y optimizar el tiempo, la temperatura, los productos químicos y la acción mecánica en el ciclo de lavado.

“La empresa distribuidora de textiles y productos químicos puede asesorarle al respecto”, comparte.

Pestrak continúa diciendo que la principal causa de la reducción de la vida útil de la ropa de mesa en el procesamiento de la ropa es una neutralización insuficiente, lo que provoca que queden residuos químicos en la tela que luego se expone al calor de la planchadora y el color cambia de tono.

“Dado que los productos se lavan cientos de veces y un lavado puede alterar el tono, es importante que los colores más sensibles, como el blanco y algunos colores medios, sean diseñados por la empresa textil para resistir una neutralización insuficiente”, señala.

“Los factores que nuestro equipo de servicio textil encuentra con más frecuencia son la agrupación de tonos similares en el lavado, garantizar suficiente anticloro y ácido en cada lavado, planchar en el agua, seguir las cargas adecuadas de la máquina, monitorear el pH en varios pasos del proceso de lavado. , y las temperaturas y la velocidad de la planchadora”.

En resumen, para aprovechar al máximo la vida útil de la ropa de cama, Kallenbach dice que es importante que un servicio de lavandería/blanca compare los productos de lino de manera justa según las especificaciones. Al realizar pruebas, recomienda hacerlo en un entorno controlado o con un tercero, y utilizar el costeo del ciclo de vida.

Finalmente, Kallenbach recomienda establecer una conexión entre el personal de producción de una lavandería, el proveedor textil y el proveedor de productos químicos.

"Los textiles continúan avanzando, así que esté abierto a evaluar y probar nuevas tecnologías y soluciones que puedan extender la vida útil de la ropa", concluye Pestrak.

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